Ahrefs-issues: multiple meta description tag missing or empty

Zoek je iets op in Google, dan zie je onder elke blauwe titel een paar regels tekst. Die korte samenvatting is vaak de meta description van een pagina. Klopt daar iets niet aan, dan geeft Ahrefs een melding. Een melding die men vaak tegenkomt is ‘Meta description tag missing or empty’. In dit artikel lees je wat wat het betekent en hoe je deze stap voor stap oplost.

Wat is een meta description?

Een meta description is een korte omschrijving van een pagina van één of twee zinnen. Bezoekers zien deze tekst niet op de pagina zelf, want hij staat in de broncode: in de meta description tag. Zoekmachines zoals Google lezen die tag uit en gebruiken de tekst vaak als omschrijving in de zoekresultaten.

Vergelijk het met de achterflap van een boek. Het verhaal staat binnenin, maar de achterflap bepaalt of iemand het boek oppakt. Een goede meta description werkt net zo: hij laat zien wat de bezoeker op de pagina vindt en maakt nieuwsgierig genoeg om te klikken.

In de broncode ziet een meta description tag er zo uit:

<meta name="description" content="Hier staat de omschrijving van de pagina.">

Meta description tag missing or empty

Ahrefs geeft de melding ‘Meta description tag missing or empty’ wanneer een pagina geen meta description heeft. Of de tag staat er wel, maar er staat geen tekst in. Google laat in dat geval zelf een stukje tekst van je pagina zien in de zoekresultaten. Vaak is dat een willekeurige zin of een stuk uit het menu. Je hebt dan geen invloed op de eerste indruk die je pagina maakt.

Een meta description tag die missing or empty is, ontstaat meestal doordat het veld voor de omschrijving in het CMS nooit is ingevuld. Bij grotere websites komt het vaak voor bij pagina’s die automatisch worden aangemaakt, zoals categorie-, tag- of productpagina’s.

Multiple meta description tags

Bij ‘Multiple meta description tags’ is er niet te weinig, maar te veel. Multiple betekent meerdere: Ahrefs heeft in de broncode van een pagina twee of meer meta description tags gevonden.

Het is alsof een boek twee verschillende achterflappen heeft. Welke is de juiste? Google kiest er zelf één, negeert ze allebei of toont een eigen tekst. Je weet dus niet meer welke omschrijving in de zoekresultaten verschijnt.

Multiple meta description tags ontstaan bijna altijd door een technische dubbeling. Bijvoorbeeld:

• Je website gebruikt twee SEO-plugins tegelijk, zoals Yoast en Rank Math. Beide voegen een meta description toe.
• Je WordPress-thema zet zelf een meta description in de code, naast die van je SEO-plugin.
• Een developer heeft ooit handmatig een meta description in de header gezet, die op elke pagina terugkomt.

Hoe erg zijn deze issues?

Een meta description is geen directe rankingfactor, maar is wel een manier om het zoekwoord nog een keer te verwerken. Een pagina met multiple meta description tags of een meta description tag die missing or empty is, zakt daardoor niet in Google. Toch is het verstandig om beide issues op te lossen. De meta description bepaalt voor een groot deel of iemand op jouw resultaat klikt of op dat van een concurrent. Meer klikken betekent meer bezoekers. Daar doe je het uiteindelijk voor.

Google neemt de meta description niet altijd over. Past een ander stuk tekst beter bij de zoekopdracht, dan kiest Google soms daarvoor. Met een goede omschrijving vergroot je wel de kans dat jouw tekst wordt getoond.

Zo los je het op

Met deze vijf stappen pak je beide issues aan:

1. Zoek de pagina’s op in Ahrefs. Open de Site Audit en klik op de melding ‘Multiple meta description tags’ of ‘Meta description tag missing or empty’. Je ziet dan precies welke pagina’s het betreft.
2. Bekijk de broncode. Open een pagina in je browser, klik met de rechtermuisknop en kies ‘Paginabron weergeven’. Zoek met Ctrl+F (Cmd+F op een Mac) op ‘description’. Zo zie je hoeveel meta description tags er staan en of er tekst in staat.
3. Haal dubbele tags weg. Heb je multiple meta description tags, zoek dan uit waar de extra tag vandaan komt. Gebruik je twee SEO-plugins, schakel er dan één uit. Voegt je thema zelf een meta description toe, zet die functie dan uit in de thema-instellingen of laat een developer de code aanpassen. Er mag maar één tag overblijven.
4. Vul ontbrekende omschrijvingen in. Is de meta description tag missing or empty, schrijf dan per pagina een omschrijving. In WordPress doe je dat onderaan de pagina, in het veld van Yoast of Rank Math. Heb je veel vergelijkbare pagina’s, zoals productpagina’s? Stel dan in de SEO-plugin een sjabloon in dat automatisch een omschrijving maakt.
5. Controleer het resultaat. Laat Ahrefs je website opnieuw crawlen. Is de melding verdwenen, dan is het issue opgelost.

Schrijf je een nieuwe meta description, houd hem dan kort: ongeveer 150 tot 160 tekens. Gebruik het belangrijkste zoekwoord van de pagina en eindig met een duidelijke uitnodiging om te klikken. Meer hulp daarbij vind je in onze tips voor een meta title en meta description.

Liever hulp bij multiple meta description tags of lege omschrijvingen?

Onze SEO-specialisten sporen dubbele en ontbrekende meta description tags voor je op, lossen de oorzaak in je CMS op en schrijven omschrijvingen die uitnodigen om te klikken. Zo staat de basis van je SEO goed. Wil je weten wat we voor jouw website kunnen doen? Neem gerust contact met ons op.

Veelgestelde vragen over de meta description